Naoki Mazaki
Les couteaux Mazaki sont fabriqués à la main par Naoki Mazaki, un jeune et talentueux forgeron basé à Sanjo, dans la préfecture de Niigata, au Japon, une région réputée pour son héritage de fabrication de couteaux.
Mazaki travaille seul dans son atelier, gérant chaque étape du processus, du forgeage à la finition, y compris l'affûtage final sur des pierres à aiguiser naturelles.
Son voyage a commencé par un apprentissage auprès du maître forgeron Kiyoshi Kato et il a créé son propre atelier dans la ville de Sanjo en 2017.
Mazaki se spécialise dans les aciers à haute teneur en carbone, principalement le Shirogami #2 (Blanc 2) et l'Aogami, souvent plaqués de fer doux ou d'acier inoxydable pour créer des couteaux connus pour leur tranchant exceptionnel et leur rétention des bords.
Ses couteaux sont généralement forgés à la main, affûtés à la main et affûtés à la main, l'accent étant mis sur des designs robustes mais raffinés.
Les lames présentent souvent un cône distal distinctif et sont finies soit en kurouchi rustique, soit en finition migaki polie.
L'acier du noyau est traité thermiquement jusqu'à une dureté élevée, allant de 62-63 HRC pour certains modèles jusqu'à 65-66 HRC pour d'autres.
Les couteaux sont disponibles en différents types, notamment les gyutos et les santokus, avec des longueurs de lame allant généralement de 210 mm à 240 mm.
Les formes des poignées comprennent des poignées octogonales (hachikaku) et wa, fabriquées à partir de matériaux comme la résine, le magnolia, le noyer ou l'érable foncé.
La longueur et le poids globaux varient considérablement selon le modèle ; par exemple, un gyuto de 210 mm peut peser environ 218 g, tandis qu'un gyuto de 240 mm peut peser jusqu'à 267 g.
Le travail de Mazaki est très apprécié pour son mélange unique de durabilité et de précision, avec un fort accent sur l'artisanat traditionnel.
Ses couteaux sont connus pour leur conicité distale agressive, qui contribue à une excellente libération des aliments et à une sensation de coupe puissante, bien qu'ils puissent être lourds et moins agiles.
L'acier n'est pas inoxydable, il faut donc veiller à éviter la rouille, notamment en séchant le couteau après utilisation et en évitant de couper des surfaces comme le verre ou le métal.